Наверняка каждый ребёнок, как и взрослый, задавался таким вопросом. Ведь это действительно удивительно: каким образом природе удаётся создавать такие произведения искусства?
Прежде чем разобраться, почему в морозный день мы видим на окнах именно такие загадочные росписи, давайте выясним, откуда вообще на окнах появляется замерзшая вода, из которой они состоят.
Дело в том, что в нашем воздухе всегда находится довольно большое количество водяных паров, которые появляются благодаря тому, что вода морей, океанов и других водоемов постоянно испаряется под действием солнечного тепла. Но количество водяных паров, которое может содержаться в воздухе, не всегда одинаково.
Так, например, чем теплее воздух, тем больше водяных паров в нем может находиться. И, чем холоднее, тем, наоборот, — меньше. Вот и получается, что когда тёплый воздух со временем охлаждается, он уже не может удерживать в себе то количество водяных паров, которое удерживает тёплый.
Куда же деваться излишкам? Природа нашла и для этого выход: водяные пары выпадают на землю росой или, если день морозный (температура ниже 0 °C), — инеем. Он представляет собой маленькие кристаллики льда, которые оседают на траве, деревьях и наших оконных стёклах.
Тогда в чем же секрет этих причудливых рисунков? На самом деле они создаются благодаря тому, что стекло, хотя нам и не всегда это заметно, покрыто малейшими царапинками, отпечатками пальцев и пятнышками, а также частичками пыли. На острых краях царапинок, например, появляются длинные полосы, а затем, благодаря охлаждению, от них «прорисовываются» ответвления. Так и создаются узоры на стёклах.
Однако, мороз не всегда доставляет только радость. Если весной, когда растения уже подготовились к цветению, а на деревьях появились почки, неожиданно пришли заморозки, то мало кто обрадуется листочкам, красиво обрамлённым инеем. Ведь это значит, что почки на деревьях и соки растений могут замерзнуть, а затем — погибнуть. Хотя фермеры, конечно, со временем подготовились и к таким погодным условиям. Они укрывают растения тканью, а также создают дымовые завесы — разводят костры, чтобы растения могли сохранить тепло.